Радиосвязь может быть односторонней, когда сообщение или информация передается излучающей радиостанцией и принимается отдаленной станцией с помощью радиоприемника (например, передача прогнозов погоды для мореплавателей береговой станцией и прием их на борту яхты, находящейся в море).
При двухсторонней радиосвязи принимающая станция может подтвердить прием сообщения и ответить на него, другими словами, осуществить разговор (с другим судном или с береговой радиостанцией). Для небольших яхт в море принципиальным способом связи являются УКВ (ультракоротковолновые) радиостанции.
Они известны также как радиотелефонные станции, так как используют метод передачи голосовых (речевых) сообщений. Хотя УКВ радиостанции стали доступны для любых судов, обязательных требований устанавливать их на малые прогулочные суда не существует. Однако вряд ли найдется шкипер, который, оценив преимущества обеспечения безопасности плавания, возможность принимать прогнозы погоды, связываться с другими судами и береговым властями, выйдет в плавание в прибрежные воды или в открытое море без такого средства связи.
Для установки УКВ радиостанции по закону судно должно получить "Лицензию судовой радиостанции". В лицензию, которая должна постоянно находиться на борту и ежегодно продлеваться, вносятся сведения о любом оборудовании, способном излучать радиоволны - УКВ, средне- и коротковолновых радиостанциях, радиолокаторах, аварийных радиобуях (EPIRB) и так далее.
Яхтам, имеющим на борту УКВ радиостанцию (включая носимые портативные УКВ-станции), но не имеющим действующей лицензии, грозит штраф до 5000 Евро с конфискацией оборудования. Морские УКВ радиостанции могут эксплуатироваться только держателем Сертификата УКВ радиосвязи ГМССБ (Сертификат GMDSS Short Range Certificate, предусмотренный для операторов прогулочных яхт) или под его непосредственным контролем.
Для получения Сертификата необходимо сдать письменный экзамен и практический тест, который включает проверку знаний и применение Цифрового Избирательного Вызова (ЦИВ) и процедуры ГМССБ, что позволит использовать УКВ радиостанции, оборудованные контроллером ЦИВ. Те, у кого уже есть Ограниченный Сертификат радиотелефониста, могут получить Ограниченный Сертификат ГМССБ после сдачи теста, включающего проверку знаний элементов ГМССБ. Назначение ЦИВ и ГМССБ будет рассмотрено позже в этом руководстве.
